FESTA SANTI INNOCENTI MARTIRI

La strage degli innocenti: simbolo o avvenimento storico?

Il 28 dicembre si celebra la festa dei Santi Innocenti Martiri, in ricordo del terribile massacro ordinato in Palestina dal re Erode nel tentativo di uccidere il Bambino di cui temeva la forza divina.

Con la festa dei Santi Innocenti Martiri del 28 dicembre si ricordano i bambini uccisi in Palestina su ordine del re Erode in quella ricordata come strage degli innocenti. Gli infanti morti per ordine di Erode infatti vennero considerati i primi martiri della fede cristiana, inviati al cielo dopo la nascita di Gesù.

Palestina, anno zero. Il re Erode viene a conoscenza della nascita di un bambino che lo priverà del trono (o almeno questo è ciò che vanno dicendo nelle loro profezie i maghi).
Il Re, crudele e pauroso, ordina quindi che siano uccisi tutti i primogeniti maschi d’Israele. Giuseppe e Maria, appena diventati genitori, fuggono dal Paese e così il piccolo Gesù non viene catturato scampando alla strage.

La storicità dell’episodio della strage degli innocenti

L’episodio è raccontato nel Vangelo di Matteo e sembra in contrasto con gli altri Vangeli, perciò molti hanno dubitato della storicità dell’episodio e della sua congruenza.

Alcuni, vedendo che quanto narrato non ha rispondenza in Giuseppe Flavio, principale fonte della storia ebraica, sono dubbiosi. Un avvenimento di questa portata non sarebbe sfuggito agli storici del tempo anche perché costituiva uno strumento di propaganda formidabile.
Altri accettano la storicità dell’episodio in quanto congruente al carattere crudele di Erode che si macchiò anche dell’uccisione di alcuni figli, una moglie e della suocera. La sua vigliaccheria fu condannata dall’imperatore Augusto che disse che avrebbe preferito essere il maiale di Erode (dal momento che gli Ebrei non mangiano carne di maiale) piuttosto che suo figlio.

La strage degli Innocenti nella letteratura

Nel IV secolo il poeta Prudenzio descrive la strage degli Innocenti considerandoli per la prima volta dei “martiri”.

Poco amato come tema letterario, la Strage degli Innocenti attira l’attenzione di un poeta barocco come Giambattista Marino che lo descrisse con poeticità e compiacimento nello stile usato dai barocchi.
Spesso nell’arte c’è un’associazione tra Mosè e Gesù che congiunge i vari episodi.
L’immagine del bambino è essenza stessa del Cristianesimo. Il sangue degli Innocenti è seme di cristiani, come dice Tertulliano.

La nascita della festa dei Santi Innocenti Martiri

Per questo motivo la giornata del 28 Dicembre ogni anno viene dedicata ai Santi Innocenti Martiri, i bambini che furono uccisi a Betlemme dal re Erode e alla celebrazione delle loro anime innocenti.
L’origine di questa festività è antica e viene onorata in tutto il mondo con cerimonie liturgiche solenni e altri culti più laici.
Inoltre in molte città vengono allestiti, in onore dei Santissimi Innocenti Martiri, dei parchi divertimento per bambini e si dedica la giornata alla gioia e alla spensieratezza familiare.

Nel calendario liturgico la festa dei Santi Innocenti Martiri segue il Natale, dunque la nascita del Bambino divino, a dimostrare il potere dell’innocenza sul mondo.

Preghiera ai Santi Innocenti Martiri

O Santi Innocenti, primizie della Cattolica Chiesa, che continuamente lodate,e contemplate il Divino Immacolato Agnello, e sempre cantate nuovi cantici dinanzi al trono dell’Altissimo, ottenetemi vi prego una vita innocente, una contrizione perfetta,e un dolore immenso dei miei peccati,e una retta e pura intenzione in tutti i miei pensieri,parole ed opere, acciò mi conservi nella grazia di Dio,e sia poi vostro compagno in quella gloria immortale, che vi siete acquistata con lo spargimento del vostro sangue innocente. Così sia. Amen.